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1. The Global Chip Shortage
Questo periodo storico verrà ricordato non solo per la pandemia, ma anche per il cosiddetto “chip shortage” ossia la carenza globale di componenti elettronici. Quest’ultima si è scatenata a seguito di un gigantesco effetto domino sull’intero settore elettronico/manifatturiero. La causa principale è da ricercare in gran parte nello scoppio della pandemia, quando i produttori di componenti elettronici sono stati costretti a ridurre o addirittura, in alcuni casi, a fermare la produzione a causa della carenza di personale durante i periodi di lockdown. Nello stesso momento è avvenuta la cancellazione di ordini da parte dei clienti che a loro volta sono stati colpiti dal calo della domanda dei loro prodotti. Il calo degli ordini, però, è stato solo momentaneo. Infatti i produttori di chip non si aspettavano un rapido incremento della domanda, dovuto principalmente al maggior tempo libero delle persone costrette in casa e in seguito ad un aumento della domanda repressa a fine lockdown o comunque quando le restrizioni si sono allentate. La stampa mondiale ha dato risalto alla crisi dei componenti parlando soprattutto dell’aumento dei tempi di attesa per le consegne di nuove automobili. Il grande pubblico si è reso conto per la prima volta di come questo delicato argomento riguardi da vicino ogni consumatore. I moderni prodotti elettronici per la sicurezza, proprio come quasi tutti i dispositivi elettronici realizzati oggi, utilizzano circuiti integrati o microchip. Quindi è chiaro che la mancanza di tali componenti mette in crisi in primis le aziende produttrici e, in cascata, interi settori. Basti pensare al fatto che i microchip fanno parte di qualsiasi dispositivo che utilizziamo nella vita di tutti i giorni. Questi dispositivi elettronici sono realizzati da macchine che hanno al loro interno chip. La manutenzione delle macchine per la produzione ha bisogno di parti di ricambio…schede elettroniche piene di microchip. Tornando al settore della sicurezza, il problema si ripercuote senza dubbio su tutta la filiera. A partire dalla aziende produttrici, fino ad arrivare all’installatore, passando per la rete distributiva. In un contesto di generale crisi, l’immediata conseguenza è stato l’aumento dei costi dei componenti. Già nel periodo pre-pandemia abbiamo assistito ad un aumento dei costi delle materie prime per quanto riguarda il settore elettronico. I maggiori aumenti si sono avuti per i componenti passivi (resistori, capacità, bobine) e per gli accumulatori (batterie al litio): componenti necessari per le schede elettroniche. La mancanza di chip e l’aumento dei costi sono due aspetti che insieme concorrono a mandare in crisi interi settori. L’aumento dei costi è dovuto anche all’aumento delle spese di trasporto. Negli ultimi due anni si sono avuti anche aumenti del 150% rispetto ai periodi pre-Covid. A contribuire al momento nefasto si sono aggiunti anche i problemi causati da eventi naturali o incidenti. E’ ben nota alle cronache l’ostruzione del canale di Suez nel Marzo 2021. Oppure le navi bloccate nel porto di Hong Kong a causa di cattive condizioni meteo a Ottobre 2021.
2. La nostra risposta
All’interno di un contesto così critico, anche la nostra azienda ha dovuto fa fronte alla crisi.
Il prodotto finito ha un costo di produzione in cui incide, naturalmente, il costo della scheda elettronica. Un aumento dei costi dei singoli chip porta ad un aumento dei costi della scheda e di conseguenza del costo totale del prodotto. Quando i tempi di consegna di alcuni componenti si allungano anche oltre le 54 settimane, sul mercato si riescono a reperire chip solo al di fuori delle consuete reti di distributori. Questo comporta un aumento dei costi di anche 20-30 volte il prezzo normale. Alcuni circuiti integrati montati sulle nostre schede avevano un costo medio di circa 1 euro. Tali componenti oggi hanno un prezzo di circa 30 euro.
L’obbiettivo della LINCE Italia è di non aumentare il costo dei prodotti a catalogo, dando continuità alla produzione.
Il vantaggio principale di un’azienda come la LINCE, rispetto alla concorrenza, è dovuto al fatto che progettiamo e produciamo l’intera gamma di prodotti all’interno della nostra struttura. Per questo motivo si riesce ad avere un maggiore controllo sull’approvvigionamento, la pianificazione e la produzione. Inoltre la consolidata presenza sul mercato da quasi mezzo secolo, ci porta ad avere solide partnership con i nostri fornitori di componenti. Aver progettato internamente ogni singola scheda elettronica, ci permette di avere “autorità tecnica” sulla nostra gamma di prodotti. Questo significa che, dove sono sorti problemi di fornitura, siamo stati in grado di schierare il nostro team di ingegneri per reperire componenti alternativi. Abbiamo attivato una proficua collaborazione tra Ufficio Ricerca e Sviluppo, Ufficio Acquisti e Pianificazione per far fronte all’emergenza.
In questo modo si riesce a mantenere il controllo dei costi, dando continuità al processo produttivo, mantenendo gli standard qualitativi elevati. Molte carenze sono state mitigate grazie alle capacità aziendali di fornire previsioni a lungo termine sulle nostre esigenze di fornitura di componenti.
3. Prospettive future
Attualmente non sappiamo per quanto tempo durerà questa crisi. Ci si aspetta che la situazione migliori a lungo termine. Probabilmente a livello globale ci sarà un aumento delle capacità produttive con l’attivazione di nuove fonderie.
Come azienda monitoreremo al situazione e continueremo il nostro impegno per garantire la produzione.
Ing. Vincenzo PACELLA
Head Engineer
Data pubblicazione: 06 Dicembre 2021
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